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Quando c’è un temporale, succede sempre la stessa cosa: prima vedi il lampo, poi dopo qualche secondo arriva il tuono. Quel ritardo non è un mistero: è una conseguenza del fatto che luce e suono viaggiano a velocità molto diverse. Ed è proprio questa differenza che ci permette di stimare quanto è lontano il temporale.
Vediamo come funziona, con un approccio semplice ma preciso.
🌩️ La luce: rapidissima
La luce del fulmine viaggia a circa 300.000 km al secondo. È talmente veloce che, anche se il temporale è a decine di chilometri, la luce ci raggiunge praticamente all’istante.
Per questo, quando vediamo il lampo, possiamo considerare il tempo di arrivo della luce praticamente pari a zero.
🔊 Il suono: molto più lento
Il tuono, invece, è un’onda sonora che si sposta nell’aria a circa 343 metri al secondo (a temperatura ambiente). Questo significa che impiega:
- circa 3 secondi per percorrere 1 km,
- 1 secondo ogni 343 metri.
Ecco perché lo sentiamo in ritardo.
⏱️ Il trucco per calcolare la distanza
Quando vedi il lampo, inizia semplicemente a contare i secondi fino a quando senti il tuono.
Poi puoi stimare la distanza in due modi:
1. Con la regola semplice (e molto usata):
👉 Ogni 3 secondi ≈ 1 km
È un’approssimazione, ma funziona bene nella vita reale.
2. Con una formula leggera (ma senza stress):
Se vuoi essere un po’ più preciso:
Distanza ≈ secondi × 343mAd esempio, se passano 5 secondi:
5 × 343 ≈ 1.700 metri, quindi circa 1,7 km.
🧠 Perché tutto questo funziona?
Perché nel nostro calcolo la luce arriva subito, mentre il suono arriva dopo: il ritardo è direttamente proporzionale alla distanza del fulmine.
È un piccolo esempio di fisica accessibile a tutti: niente strumenti particolari, solo i nostri sensi e il fatto che il mondo si muove a velocità diverse.
🌧️ La prossima volta… prova!
Alla prossima tempesta, fai un semplice esperimento:
- Guarda il lampo
- Conta con calma
- Ascolta il tuono
- Indovina la distanza
È un modo divertente per avvicinarsi alla scienza senza formule complicate, ma con la giusta dose di precisione.
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